El evento Relay
for Life es organizado por la organización Cancer Council Australia en
diferentes partes del país con el fin de recaudar recursos monetarios para el
estudio y prevención del cancer. En mayo de 2012, se realizo un Relay for Life en el Stockland Park de
la localidad de Kawana, Sunshine Coast. Como parte de la escuela Mountain Creek
State High School, asistí como voluntario para colaborar en esta importante causa. Como MCSHS, diferentes
escuelas promueven el evento para conseguir que gran cantidad de personas
interesadas en apoyar la causa participen en el evento. Al momento de formar
parte de la causa, debes conseguir a un grupo de personas con las cuales vas a
recaudar dinero días antes al evento.
El día del evento se reúnen los
diferentes equipos con la suma de dinero que logran recaudar para entregarlos a
la organización. Para hacer el evento emotivo e inspirador, los equipos deben
acampar en el lugar del evento (Stockland Park) por dos días en los que se
realiza una caminata que nunca debe parar. Al menos un integrante del equipo
debe caminar en el lugar como símbolo de la imparable lucha contra el cáncer;
en ningún momento se debe parar la caminata. Para animar a las personas se
realizan diferentes actividades recreativas como conciertos, bailes, etc.
Existen también diferentes establecimientos de comida los cuales donan los
recursos obtenidos a la causa y ofrecen alimento gratuito a los voluntarios. Al
finalizar el evento se realiza un nombramiento al equipo que haya recaudado
mayor cantidad de dinero.
Meses antes del evento, la asesora de
Creatividad Acción y Servicio de la escuela, Ms. Butterworth, nos comunico a
los estudiantes el objetivo y desarrollo del evento. Al momento en el que
escuche que se iba a realizar una recaudación de fondos para ayudar a una organización
dedicada al estudio y prevención de cáncer me interese. A pesar de encontrarme
en un país extranjero en el que no tenía idea de la facilidad para conseguir
recursos, decidí participar en el proyecto.
Como voluntario, me brindaron una playera y alcancía
con los cuales iba a plazas comerciales junto con integrantes de mi equipo a
pedir dinero a las personas. Para mi, fue una experiencia totalmente nueva
pedir apoyo económico a personas que no conocía. Al principio me sentía raro e
incomodo al pedir dinero; incluso estuve cerca de abandonar el proyecto. Sin
embargo, nunca aleje de mi mente la idea de que mi ayuda beneficiaría a muchas
personas a las cuales podría cambiarles la vida. Decidí perder el miedo y
nervios y empezar a pedir dinero. Los primeros intentos no fueron sencillos, no
todas las personas son amables para al menos verte a la cara. Al ver que mi estrategia no funcionaba, tuve que cambiar mi actitud; mostrarme seguro de lo
que hacía y sentirme capaz de poder hacerlo. Poco a poco las personas se
mostraban entusiasmadas y comenzaban a apoyar la causa. A pesar de haber
pedido dinero por varias horas, no logramos recaudar el dinero que esperábamos
en el primer día de recolección. Debido a esto, tuvimos que asistir a las
plazas comerciales varios días hasta que juntamos la cantidad deseada (al menos
$50 dolares por persona).
El día en que se realizó el evento, ya contábamos con
la suma de dinero que nos habíamos propuesto alcanzar. Al llegar al parque, el
equipo debía armar su propia casa de campaña en la que los integrantes
descansarían el tiempo que necesitaran. Poco después de armar las casas de
campañas, se abrió el evento con los testimonios de personas sobrevivientes de cáncer quienes dieron su testimonio y agradecieron a los voluntarios por su
colaboración. Por la tarde, comenzó la caminata. Fue una experiencia increíble
notar la cantidad de personas que asistieron al evento y el entusiasmo y
alegría con el que todos participaron. Había personas de todas edades,
profesiones, etc. A lo largo de la tarde y la noche, diferentes actividades se
realizaron en las que grupos de música y baile apoyaban el esfuerzo de los
voluntarios.
Cada equipo debía tener al menos un
integrante caminando en la pista; nunca debía pararse de caminar. Esto se realizaba
con el fin de simbolizar la constante e imparable lucha contra el cáncer que
realiza la organización. A la media noche se realizó una ceremonia de recuerdo
en la que diferentes personas familiares de fallecidos por cáncer dieron sus
testimonios y discursos. La mayoría de estos fueron inspiradores y motivantes
para continuar en el apoyo de la causa. Cada voluntario contaba con una vela la
cual simbolizaba la luz de los muertos. En esta vela, escribimos un mensaje que quisiéramos transmitir a alguna persona con cáncer o familiar fallecido. Las
velas fueron colocadas alrededor del camino por el que se realizaba la caminata
como guías para conducir el camino de los voluntarios. Al finalizar el evento
se realizo una pequeña ceremonia de clausura en la que se anunció al equipo que
recaudó mayor cantidad de dinero.
La participación en este evento fue
una experiencia increíble e incomparable para mi. Este evento ha sido uno de
los que mayor mensaje han dejado en mi vida. Las personas asistentes me dejaron
un gran aprendizaje que nunca debe ser olvidado; el de valorar la vida. El ver
el rostro de esperanza y contento de las personas sobrevivientes de cáncer me
inspiraba a valorar lo que en la vida tengo. Me di cuenta de que nunca es tarde
para disfrutar lo que la vida nos ofrece y que de todo lo que nos sucede, se
obtiene un gran aprendizaje. Fue un fin de semana de amplio conocimiento y
practica de valores. Desde el momento en el que realizamos la recolección de
fondos, practicamos el trabajo en equipo al juntos recaudar fondos. Valores
como la responsabilidad, el compañerismo, la humildad, la perseverancia, el
apoyo, etc. Fueron practicados a lo largo de todo el fin de semana.
Este evento sin duda dejará un
mensaje en mi por siempre. Nunca olvidaré que siempre existe la oportunidad de
ayudar a aquellos que lo necesitan; nunca es tarde para comenzar a ver por los
demás y tratar de vivir en una sociedad más justa y equitativa.
